En el deporte pueden aparecer, con relativa frecuencia, trastornos del comportamiento alimentario. Muchos deportistas de élite, aquellos que están en camino de serlo o personas que practican deporte o físicamente activas, pueden sufrir irregularidades y disfunciones alimentarias de gravedad variable.
Durante la pubertad, los jóvenes deben ganar masa muscular y se les anima a ganar peso para mejorar el rendimiento físico. Por el contrario, las jóvenes ganan grasa corporal durante la pubertad, y se les anima a perder peso para mejorar el rendimiento y/o la imagen. La mayoría de las jóvenes y de las mujeres intentan conseguir una delgadez irreal debido a las normas sociales y a la presión de su entorno. Pueden intentar perder peso o grasa corporal restringiendo calorías o a través de una amplia gama de malos hábitos alimenticios. Estas prácticas se producen en un gran espectro e incluyen el ayuno, las píldoras de las dietas, los laxantes, los diuréticos y los vómitos.
